约翰·密尔不仅是一位对英国人具有不可估量影响的思想家，而且也是国内读者非常熟悉、对中国思想界产生了巨大影响的一位英国思想家。在各种分门别类的研究中，诸如密尔的自由思想、功利主义、代议制政府、教育观、宗教观、国际关系、国际贸易、心理主义、女权主义、经济伦理甚至科学哲学都有很多很好的研究，但从行政管理的角度进行研究的还很少，除了刘敬鲁教授的《西方管理哲学》对其有所涉及外，很难看到相关的研究成果。因此之故，本文尝试从行政哲学的角度对密尔思想进行一番粗略的讨论，全文结构安排如下：第一章介绍密尔行政哲学思想的思想源流。在密尔看来，现在社会发展、文明进步的突出表现是物质财富的繁荣，而其所带类的突出后果既有政治性的，即民主的胜利；也有道德性的，即文明本身对个性的直接影响，以及个人与大众相比而陷入的渺小状态所产生的道德后果。这构成了密尔行政哲学思想的“导航仪”、“牵引机”和“助推器”。第二章论述密尔行政哲学思想的理论基础，即其功利主义与自由思想。密尔的功利主义思想是从边沁那里继承下来的，但有很大的发展，主要是通过清楚地说明功利主义的含义及其所具有的约束力，并在功利主义与正义的关系中证明功利主义原理的有效性与合法性。在《论自由》中，密尔又从哲学和实践两个角度出发论证了个人自由的必要性和绝对性。二者之间的关系可以表述如下：《论自由》是对自由的功利主义论证，功利主义是密尔自由理论的出发点，它们一起构成其行政哲学的理论基础。第三章讨论密尔行政哲学思想的核心内容即民主与行政管理。密尔认为代议民主制是理想上最好的政府形式，但通常所理解的也是迄今所实行的民主制，都是虚假的民主制，因为它们仅仅代表多数，真正的代表制应该代表全体国民，这要通过扩大选举权、实行跨区选举和复数投票来实现。而真正代议民主制下的行政管理将遵循行政首脑的责任原则和行政事务的专业原则。如果说对民主制的坚持表明了密尔对国家行政管理在价值导向上的坚定不移，那么，对民主制下的行政管理的原则性论述则说明了密尔在国家行政管理的现实践行方面的务实态度。第四章讨论了密尔行政哲学在现代所遇到的诘难及其在今天所可能具有的启示意义。虽然密尔从政治立场上而言属于资产阶级的激进派，既不满意资本主义社会发展的现状，又不想彻底改变资产阶级社会关系，因而使其行政哲学具有明显的折衷主义色彩，但其功利主义的理论基础仍然揭示了一个现代人思想和行为隐而不显的前提，而在所有功利主义思想家中，密尔对功利主义的论证可以说是最为完善和精细，这是我们今天依然要阅读密尔的首要原因。其次，密尔哲学对于自由与民主的辩证关系的把握与现代行政管理中的价值追求，即在民主中追寻自由颇相契合，这一点值得我们深长思之，也构成了我们今天依然要阅读密尔的另一个重要原因。