医学与文学的产生均与人类历史同样古老。中国古代文学,以语言为艺术手段记载了古代中国人民的思想感情与社会生活,形象地反映了先祖们认识人类、自然、社会与自身的心路历程。中国古代医学,在中医理论的指导下,通过一定的医疗手段来预防、减轻、治疗生命体的疾病,以利于身心健康,从而不断改善人类的生存环境,是古代中国人民认识自身与自然的具体实践。二者都是传统文化的重要组成部分,并且都与人类的社会生活与身心健康息息相关。涉医文学,顾名思义即是与医学有关的文学,或者说在文学中描写了医学知识,是医学与文学联姻的结果,是文学题材的一种,在总体上还是属于文学范畴。其特点主要是:涉及面广,包容性强。在内容上兼及医学与文学两门学科的特点,其产生发展与医学、文学的发展相一致,始终反映着医学与文学的发展阶段和形态特征。 柳诒征先生在《中国文化史》里有一段论述:“唐人学艺之精者,自诗文书画外,复有二事:曰音乐,曰医药。观其制度,盖皆以为专门之学,广置师弟以教之。教乐则有太乐署,……教医则有太医署。”可见医药在唐代的兴盛,及唐人医学素养之深,在当时已是一种普遍现象。翻开中国文化史,可以发现有一大批文学、医药学的双栖人士存在。浩如烟海的历代医学典籍,竟有相当一部分出自具有突出业绩的文人或仕人,同时,他们也是从事涉医文学创作的主体。如编撰《素问》的王冰,在唐宝应年间任太仆令;唐代孟诜,本系武后时进士,曾任台州司马、同州刺史等职,集民间验方、历代医家和自身所创秘验单方,编撰成我国第一本食物疗法专著《食疗本草》,又著有《补养方》、《必效方》等有影响的医学著作。唐代诗人沈佺