明代小说版画插图开创了中国古代经典文学作品图像化的先河,版画插图首次被创造性地广泛运用于经典小说之中,具有极高的艺术价值和审美价值。本文主要研究明代小说版画插图的表现形式及各要素的相互关系。明代小说版画插图表现形式的发展过程是一个螺旋向上的发展过程,也是各个传播要素相互作用的过程。本文从历史发展、表现形式、价值意义三个大方面和以中国传统艺术理论的视角,即“气韵生动、骨法用笔、应物象形、随类附彩、经营位置、传移模写”六个方面,对明代小说版画插图发展过程和表现形式,进行阶段性研究和综合审视。本文从纵向上将明代小说版画插图发展过程系统地展现了出来,从横向上对同期各个流派的特点进行了概括,以中国传统艺术理论的角度,对各时期具有代表性的版画插图进行分析研究它的形式元素、表现手法及相应的人文思想和情感,以利于我们在现实的艺术创造和欣赏活动中汲取前人的经验和精华,并与自身的艺术传统保持必要的联系。因为,明代小说版画插图不仅积累下了丰富的创作经验,而且凝聚了中华民族的艺术精华,使它在古老的艺术长河中璀璨夺目,为传承人类文明做出了不可磨灭的贡献。总而言之,明代小说版画插图的表现形式是中国古代小说版画插图研究的重点,对中国艺术影响深远,综合体现了中国艺术内涵,对创作与创造有很重要的价值。