本文在查阅大量相关文献和标本的基础上，对湖北恩施现有桢楠资源展开全面调查，运用群落生态学方法对该区桢楠群落的物种组成、植物区系、群落结构与外貌、物种多样性、种群结构、种群更新及濒危原因进行了研究，并提出保护意见。结果如下：1、恩施桢楠群落是目前湖北保存较完好的面积最大的桢楠群落，群落物种丰富，成分复杂。样地内共有维管束植物103科229属332种，以双子叶植物占优势，裸子植物贫乏。蔷薇科、禾本科、蝶形花科、菊科、樟科和葡萄科为较大的科（物种数>10），共60属95种，分别占总科数、总属数和总种数的10.68%、38.43%和41.57%。单种属和少种属（2~5）占总属数和总种数98.69%和92.88%。2、群落区系成分复杂，从种子植物科、属的分布区类型来看，植物区系以热带成分的科和属最多，温带成分也占较大比例，表明该地区处于热带和温带植物区系交汇的地区，区系成分既有热带成分，又有向温带过渡的性质，这与研究区所处的气候带、地理位置相一致。3、桢楠群落处于中亚热带地区的常绿阔叶林中，群落外貌终年常绿，季相变化不明显。生活型组成以高位芽植物最多，地面芽植物次之，反映出桢楠群落生境生长季节温热多湿，但有一个较长的冬季，大体符合我国中亚热带地区的气候特征。与其它地区群落生活型谱相比较，恩施桢楠群落植物生活型组成具有明显的向温带过渡的性质。群落结构较简单，地上成层现象明显，垂直结构上可分为乔木层、灌木层和草本层。4、对桢楠群落物种多样性进行综合分析，反映该群落物种多样性指数由高到低的顺序为灌木层>草本层>乔木层。与其它地区群落物种多样性比较，该群落有较高的物种多样性。5、基于对桢楠群落主要树种径级结构和高度结构的分析得出以下结论：桢楠和茅栗种群，个体径级分布连续，属增长型种群；杉木和枫香种群的幼树比例较大，为稳定型和增长型种群。故恩施桢楠群落属稳定型群落，能够进行天然更新，并且桢楠在群落中优势种的地位在相当时期不会由其他种类代替。6、对桢楠种群更新及致濒原因研究表明：桢楠林下幼树数量大，但更新质量较差，随着幼苗的增长，种内竞争、光照条件和生存空间成为影响幼树死亡的主要因素；另外，历史上人为的过度采伐利用、桢楠生境的严重破坏和桢楠种子散播的局限性及其对温暖湿润环境的趋性等因素综合导致桢楠成为濒危物种。本研究针对其濒危原因，提出了相应的保护意见。