本论文以容与堂本《水浒传》的评点文字为研究对象(包括卷首署名李贽的《忠义水浒传叙》,署名“小沙弥怀林”的四篇文字,还有每回末的总评以及分散于正文中的大量眉批、夹批和各种符号等等),力图揭示出它反映的评点者的思想状况,总结其作出的理论贡献,并探讨它在中国小说批评史上的历史地位。 第一章:书评者是谁,亦即著作权的问题。目前学术界对此尚无统一的意见,不过大多数都认为是叶昼假托李贽的名义进行评点,也有的认为就是李贽本人所作,本文在仔细考察了各种资料和意见之后认为评点者是叶昼而非李贽。 第二章:综论容与堂本《水浒传》评点的基本观点。评点者的观点涉及很多方面,本文主要从创作动机、立场、主题、社会批判以及对水浒人物的评价等角度分析其观点并阐发其思想内涵。 第三章:综述容与堂本《水浒传》评点的理论贡献。评点者不仅对文本进行了社会批评而且自觉地从艺术角度对小说进行分析,在很多方面都提出了开创性的意见,本文主要从他提出的小说创作的源泉、小说创作的内容以及小说写作的技巧等方面条分缕析。 第四章:指出容与堂本《水浒传》评点的价值和意义。它对金圣叹的影响巨大,不仅在思想方面而且在小说理论方面都直接影响了金圣叹对《水浒传》的评点及修改;在中国小说批评史上有着重要的地位。