本文以《何钧佑锡伯族长篇故事》中的《海尔堪大神传奇》为对象，运用民俗学、民间文学、人类学的理论与方法，结合大量的地方文献和研究，透过故事中对海尔堪家族事迹的记述,对海尔堪玛法这一锡伯族本土信仰进行分析和研究，意在呈现在海尔堪玛法信仰这一民俗背后，蕴含着怎样的先民生活和信仰心理；了解在民俗中如何养成了“民俗人”，“民俗人”又如何负载着民俗。选择海尔堪玛法这一论题，有以下原因：首先，海尔堪玛法作为锡伯族的本土信仰，是研究锡伯族早期社会及先民生活的很好的切入点。但是由于长时间以来，对于海尔堪玛法的相关资料甚少，只是知道这是一个日渐消失的民俗，因此一些有研究意向的学者只能因为苦于没有资料而“望洋兴叹”。而《何钧佑锡伯族长篇故事》的问世，正好弥补了这一空白，为研究锡伯族海尔堪玛法信仰提供了非常有价值的资料。其次，由于历史、社会、政治、文化诸多原因，目前，锡伯族许多古老的习俗及文化传统已经日渐淡化、失忆甚至被遗弃。在这一背景下，对民族民间口述史的发掘尤具重要的文化意义。因此，笔者不愿失去可以为锡伯族这样“少数民族中的少数民族”的文化和研究做出一些补充这样的机会。正文共分为四章：绪论交代了选题的目的和意义、研究现状、研究方法、资料来源及创新与不足之处。第一章为《海尔堪大神传奇》体现的社会历史图景。主要通过书中的介绍，结合现有的历史文献，进行考证和研究，还原出当时锡伯族社会的本实面貌。第二章为《海尔堪大神传奇》中马的特殊作用。马作为贯穿这部故事的主要线索，在故事中有着很重要的作用。由马下笔，分析马如何由生活中的马，变成“马神”信仰。第三章是海尔堪玛法信仰的生成机制。分析并阐释了海尔堪玛法信仰形成的原因，分别从物质环境、社会制度及精神心理三个方面进行了阐述。第四章用英雄崇拜这一母题，对《海尔堪大神传奇》进行文本分析。并进一步得出结论，海尔堪玛法实则就是一种英雄崇拜。结语：透过对海尔堪这一英雄崇拜的背后，揭示出锡伯族在迁徙戍边、“上挤下压”的环境下保持自己的民族特质并顽强存活下来的原动力——以家庭为重的观念。并提出何钧佑之系列故事的问世，为史学研究领域开辟了一个新视角。