目的：观察“热补"手法对实验性关节炎家兔的镇痛后效应，观察关节局部的痛阈变化，炎症组织中的β-内啡呔(β-EP)、P物质(SP)、前列腺素E4(PGE2)的含量变化，探讨其镇痛后效应及外周机制。 方法：将实验动物随机分为空白组、模型组、捻转组、热补组，除空白组外其他各组均以完全弗氏佐剂(CFA)和卵蛋白(OA)干粉造成的关节炎家兔为疼痛模型，在造模成功后第二天开始选取内膝眼、外膝眼及足三里进行治疗。观察针刺治疗后即时、30min、60min的局部组织中痛阈、PGE2、SP、β-EP的变化趋势及相关联系。 结果：在针刺治疗后即时、30min、60min三个时间点上，痛阈值均升高，30min的痛阈最高。治疗后各个时间点各组动物膝关节周围组织中β-EP含量均升高，PGE2、P物质均含量下降。在针刺即时，“热补”组与捻转组比较各个指标变化无统计学意义，在针刺30min与针刺60min，“热补”组与捻转组比较各个指标变化有统计学意义，“热补”针法能显著增加关节周围组织中β-EP含量，显著降低关节周围组织中P物质、PGE含量。 结论：“热补”手法的效应在针刺即时与捻转手法相当，但其后效应强于捻转手法；其效应在针刺30min达到高峰，其后效应最少持续60min。其机理主要是“热补”针法能显著减少致痛物质PGE2、P物质的释放，增加镇痛物质β-EP的释放，减少外周痛信号的传递，进而发挥镇痛后效应，说明“热补”针法是一种有效的治疗疼痛的方法。