“现实主义”是从西方传入的,这个外来名词,又是一个不断发展的概念。二十世纪上半叶,以徐悲鸿为代表的画家把“现实主义”引入中国开始,他们确立了现实主义的绘画原则,并与中国传统文化的现实主义绘画因素相结合,创作出了新中国一大批现实主义内容的作品。二十一世纪初,在陕西省以刘文西为首的“黄土画派”成立,这支画派是坚持现实主义创作精神的一个突出的例证,黄土画派的现实主义精神一是表现在其大量的现实主义的作品上,二是表现在其艺术宗旨上,即熟悉人、严造型、讲笔墨、求创新。本文首先明确了“现实主义”的概念以及美术范畴中“现实主义”的大致形成和发展的过程。继而探讨了中国的“现实主义”取其精华,并同中国传统的美学观点和绘画工具相结合,出现了中国现实主义绘画的新样式。分析了黄土画派创始人刘文西在这样一个中西融合的大背景下形成了自己绘画的独特风貌,并影响了一代人,凭借扎根陕西独特的地域风貌和西安美术学院的一大批艺术人才的优势,创立了“黄土画派”。本文主要通过解析“黄土画派”的艺术宗旨中的现实主义创作精神和对以刘文西为代表的艺术家的作品进行分析,揭示出现实主义在不断发展过程中的种种经历,即在曾经的辉煌,当今的现状及反思和未来的发展前景。论证了黄土画派对现实主义又有自己的理解和发展,即在注重传统的前提下,提倡创新、凸显特色,拓宽了现实主义绘画的审美领域和创作空间。本文还对“黄土画派”现实主义精神在当代的主要价值作了论述。得出了研究黄土画派对当今现实主义绘画的发展必定具有很大意义的结论。