威廉·迪恩·豪威尔斯是19世纪末美国最具影响力的作家之一。他同马克·吐温、亨利·詹姆斯一并开创了美国现实主义的新天地。1885年出版的《赛拉斯·拉帕姆的发迹》,被视为是豪威尔斯的代表作。在该作品中,豪威尔斯并未猛烈抨击残酷的资本主义社会,取而代之的是以“微笑”的姿态书写19世纪中后期美国中小资产阶级的曲折发展。有些评论家极力反对豪威尔斯矫揉造作的现实主义写作手法,但在笔者看来,该作品集中体现了作者的时代责任感与伦理关怀意识。本文借用文学伦理学的相关理论,重新解读《赛拉斯·拉帕姆的发迹》,发掘豪威尔斯的伦理关怀意识及其形成因素,展现作者对于人文精神构建的价值和贡献。论文由五部分组成。引论部分首先概述了豪威尔斯的文学贡献及小说《赛拉斯·拉帕姆的发迹》的主要情节内容,进而梳理了国内外相关文献,提出了该研究的目的和意义,最后介绍了相关理论框架。第二章主要阐释19世纪末美国的社会背景及其对拉帕姆的影响。第一部分展现了19世纪末美国机器化大生产时代价值观的变化。第二部分分析了这种金钱主导的价值观对赛拉斯·拉帕姆带来的精神上的痛苦。第三章从两方面分析拉帕姆通往救赎之路,先阐释了拉帕姆不再像以前一样疯狂追求物质利益,忽略亲情、友情,而是重新找回自我,再论证了重获新生的拉帕姆如何爱身边的人,如何成了一个讲信义、有道德的商人。第四章分析拉帕姆精神之旅所体现的豪威尔斯的伦理观,先辩证分析了豪威尔斯温和的现实主义写作手法,再论证了这种看似矫揉造作的写作手法恰恰反映了他的伦理道德思想。最后一部分总结了全文的主要观点,认为豪威尔斯通过刻画拉帕姆追求成功道路上的异化以及濒临破产时的救赎之道,集中体现了自己的伦理道德思想。作为一个温文尔雅的现实主义作家,豪威尔斯极具社会责任感。他的伦理道德思想具有教诲功能,有利于构建人文精神和价值观,不仅对当时的社会有引导功能,而且对于我们当代社会也具有一定的借鉴意义。