尽管钢琴教育最早起源于欧洲,但它融和了世界各国的音乐文化,以至于今天我们很难去辨别它其中蕴含的历史和文化差异。本文通过对比美国和中国最古老的两所音乐学院的历史,奥伯林音乐学院(创立于1865年)和上海音乐学院(创立于1927年),来探索美国与中国的钢琴教育发展。当时两国政权和社会环境的更迭也影响并塑造了各自的钢琴教育体制。中国的钢琴教育以上海音乐学院为例,主要受政府自上而下变化风格的影响,而美国的钢琴教育以奥伯林音乐学院为例,则主要受基督教社团自下而上变化风格的影响。本文探究了政权和社会团体对两个国家的钢琴教育的影响,包括发展历程的时间维度、资金来源、管理决策、教育理念、钢琴专业课程、还有钢琴教育的外来文化和本土文化。本文也会探索这些方面怎么影响到个国家现代的钢琴教育。本文文献的主要来源为The Music of Oberlin and Some who Made It(1968),《中国钢琴文化之形成与发展》(1996)和《中国近代音乐家的摇篮——上海音乐学院简况》(1982)。