指数基金是20世纪70年代以后首先在美国发展起来的新的共同基金，经过近30年的发展已经在股票基金中占了1/6的市场份额，此外还出现了债券指数基金等品种。由于其分散风险、成本低廉以及组合低换手率带来的延迟纳税的优势，在长期看来能够击败大多数主动型基金。但由于共同基金业业内人士的自身利益，还远远没有达到应该占有的市场份额。 我国的指数基金开始于1999年，并在2002年以后取得了较快的发展。但由于我国市场环境、法规以及人们认识上的原因，这一非常有效的长期投资工具还没有得到市场的广泛认同，相比主动型开放式基金的快速发展，其发展明显滞后。随着我国社保基金、保险基金等大型机构投资者的直接入市，迫切需要大力发展指数基金。 本论文分五章来论述中国指数基金发展。第一章回顾了指数基金的发展过程，对国际市场的指数基金现状进行了研究，从理论和实证上论证了指数基金相对于主动型证券投资基金的内在优势。由于国内指数基金刚刚起步，缺乏足够的数据进行实证研究，因此这部分很多研究采用了国外的研究成果，尤其是指数化投资最为发达的美国市场的成果。本章还分析了指数基金的内在优势对我国证券市场的意义，指出指数基金可以有效地解决我国证券投资基金目前存在的部分问题。第二章主要对我国证券投资基金及指数基金的现状进行了分析，指出了存在的问题并分析了其中的原因。第三章分析了现有的指数基金的投资目标与策略。第四章分析了现有指数基金的成本和收益。第五章在前面分析的基础上，提出了未来完善指数基金发展的一些对策建议，对于未来发展我国的资本市场有一定的现实意义。