在工程实践中，机械设备由于长期运行及工作环境恶劣，事故频发，不仅造成设备损坏，影响正常生产，也对作业人员的人身安全造成了严重的威胁。为了确保机械设备的安全，事前的故障诊断是非常重要的。随着科技进步，红外热成像技术得到了充分的发展，其应用方面也越来越广泛，特别是对于机械设备潜在故障的诊断，红外热成像技术具有安全性高、非接触性和无需停止设备就能进行检测等诸多优点。以红外热成像技术为基础的机械设备潜在故障诊断成为一个非常有意义的研究方向。　　 红外热成像技术在实际中的应用首先是通过红外热像仪采集机械设备的红外热信息，再进一步对红外热信息进行分析就可以对设备的潜在故障进行诊断。本文在红外热辐射的基础上引出红外热成像诊断的基本原理，利用红外热成像技术对机械设备潜在故障进行分析、诊断。具体内容包括机械设备红外图像的采集和故障诊断两大方面。红外图像采集方面，对影响红外图像采集的因素进行了分析研究，制定了相应的措施，为提高红外图像采集的准确性提供了重要的依据；故障诊断方面，首先利用专业软件提取热像仪采集的红外热信息，再通过故障诊断系统对红外热信息进行判断，确定机械设备的工作状态，同时诊断系统也可对设备潜在故障进行原因分析和制定对应的措施。论文的最后以工程实际中的机械设备红外诊断为例，分析研究了红外热成像技术的具体应用。　　 本文的红外图像的采集和故障诊断系统，在实践应用中取得了良好的效果。通过红外热成像诊断，能够及时发现设备中潜在的故障，通过事前采取相应的措施，避免了设备发生故障；同时通过对设备红外图像的分析，可以充分了解设备的工作状态，实际作业中可以适当调整设备的维护保养时间和项目，提高了设备的有效利用率，降低了维护方面的成本。本文的故障诊断系统与生产实际相结合，具有很强的可操作性，提高了设备潜在故障诊断的可靠性，降低了设备故障的发生概率。