二战后,尤其20世纪90年代以来,伴随经济全球化进程的加速,留学生教育获得了巨大的发展。留学生教育从以往单一培养人才的功能,发展到政治、经济、文化等多种功能,而且成为发达国家扩大影响力的利器。因此,总结其他国家发展外国留学生教育的经验和教训,促进来华留学生教育事业的发展是一项意义重大的课题。作为一个科技实力并不强大,本土高等教育也不发达的发展中国家,在致力于成为区域优质教育中心目标的指引下,马来西亚通过采取与外国大学开展多样化课程合作,不断调整和制定新的留学政策等有效措施,外国留学生教育自1996年以来取得了显著的成绩。因此,以1996年以来马来西亚外国留学生教育作为研究对象,总结马来西亚发展外国留学生教育过程中的经验和教训,对发展来华留学生教育事业具有重要的参考价值和借鉴意义。本文的主要内容包括以下四个部分:首先概述马来西亚外国留学生教育发展的社会背景,包括独立以来至1995年马来西亚外国留学生教育的概况,以及对马来西亚外国留学生教育产生重要影响的国内外社会背景因素;其次介绍了1996年以来马来西亚外国留学生教育的基本状况,通过大量数据分析总结了马来西亚外国留学生在规模、来源国、公私立高等教育机构的分布、修读科类与专业、毕业流向等六方面的特点;然后总结了1996年以来马来西亚政府和高校在区域优质教育中心目标的指引下,为促进外国留学生教育事业发展采取的五方面的主要举措;最后对马来西亚外国留学生教育的未来走向进行了展望,并为发展来华留学生教育提出了几点有益的启示。