杜威实用主义教育理论作为西方现代资产阶级教育思想的一个重要流派,在教育史上一直享有很高的地位。五四运动时期,中国思想领域空前活跃,杜威在弟子及社会各界人士的盛情邀请下到访中国。在两年多的时间里,杜威作了两百多场演讲,足迹遍及全国各地,不遗余力地向人们宣传他的实用主义教育理论,其内容涉及政治、哲学、教育学、社会伦理学等多个领域。通过杜威弟子的大力宣传和杜威本人的来华演讲,实用主义思想在中国广泛传播,有关实用主义的文章在各大报刊资料上随处可见,中国的实用主义教育思潮也被推至顶峰。杜威来华不仅仅是一次简单的历史事件,它与五四时期中国的社会环境及国际大背景有着密切的关系。通过杜威来华对实用主义的宣传介绍,中国当时的教育界和学术界也对此产生了不同的反响。直至今日,实用主义教育理论仍然有许多地方值得借鉴和研究。而杜威的中国之行也成为中国近代思想史、教育史、政治史上最值得研究的课题之一。