河流生态系统是与人类生活联系最紧密的生态系统之一。作为淡水资源的重要载体，人类对河流的利用多于对其他任何生态系统。水电梯级开发拦河取水，改变了河道的自然状况和水文节律，也改变了作为河流生态系统物质和能量循环重要组成部分的悬浮颗粒物的性质。　　 研究地点选取长江三峡水库坝前首条较大的支流、湖北省兴山县境内第一大水系—香溪河，通过对其悬浮颗粒物的定时定点采样，研究了梯级水电开发对河流悬浮颗粒物的影响。　　 2005年1月到2005年11月，对香溪河两条主要支流—古夫河、九冲河进行了每2个月1次共6次的采样，对悬浮颗粒物粒度分布进行了分析。两条河流的颗粒物粒度从上游到下游均呈减小的趋势，梯级水电站的修建缓和了粒度减小的趋势；大型水库与小水电站对颗粒物粒度的影响略有不同，大型水库对颗粒物粒度的作用更强、更稳定，并且使水电站出水口的粒度大于入水口，小型水电站对颗粒物的影响则不十分稳定，从年度的尺度上来看，小水电站出水口粒度小于其入水口。悬浮颗粒物粒度分布同时还受水文状况影响，枯水期粒度变化范围相对丰水期要小。　　 在流域的尺度上，小水电站对香溪河悬浮颗粒物粒度具有一定影响，在一定程度上缓和了其减小的趋势，并使其相对自然河道偏小。小水电站使香溪河悬浮颗粒物在某些特殊样点浓度发生变化，对有机颗粒物浓度则无影响。　　 在香溪河库湾，颗粒物粒度分层情况明显，并具有一定的时间动态分布。