西方主流经济学主要是一门建立在一系列假定基础上的演绎的科学。假定问题对西方经济学的基础结构而言至关紧要。对于假定是否应该是真实的问题，历来争执颇多。1953年，弗里德曼发表“实证经济学方法论”，认为：检验一个理论是否有效的唯一标准是将其对现实的预测与实际数据进行比较，理论假定的现实性与理论的检验无关。弗里德曼的这种观点激起了新的长久的对假定问题的争论，并被萨缪尔森称作F扭曲。萨缪尔森等学者认为，非现实的假定通过逻辑推理必然导致结论的非现实性，因此必须要求假定具有真实性。还有的学者认为经济学假定具有不同的类型，对不同的假定，可以有不同的现实性要求。解决假定现实性问题即打开F扭曲的关键在于对假定进行分类。马克卢普、梅里茨、马斯格雷夫和梅基等都对假定进行了分类研究。假定的现实性问题实质上涉及理论的检验标准应该是假定与现实一致，还是结论与现实一致的问题，这是一个具有哲学性质的根本问题，它甚至被称为经济学中最重要的方法论问题。本文将在以上学者对假定的分类基础上对假定进行综合考察，从不同角度划分假定类型，并分别考察它们的现实性要求。本文认为，主流经济学家使用的理性的、像原子般独立存在的个体人的主要假定需要改变，以增加其现实性。次要假定如可忽略性假定、适用性假定和联合可忽略性假定也应该是真实的。弗里德曼论点是有问题的，为了增加理论的可检验性，最好使用具有现实性的假定。