20世纪60年代韩礼德提出了系统功能语法理论,对语言学各领域的研究做出了巨大贡献。系统功能语法中的三大元功能用来创建和理解意义(胡壮麟,1989)。这三个元功能分别是概念元功能、人际元功能和语篇元功能。本文重点研究的是情态意义,它在人际功能中起着重要作用,它与人际交往密不可分。情态意义一直是学者和语言学家研究是重点,而前人的研究很少关注不同国家报纸的情态对比分析,因此本文旨在研究三个不同国家的报纸在报道相同政治事件和不同的政治事件时,在情态意义上各报纸的相同点与不同点。本文的两个研究问题分别是:1)英语政治新闻和中国发表的英语政治新闻的情态取向是怎样实现的?2)英语政治新闻和中国的英语政治新闻情态取向特征是什么?作者选从中国、美国和英语选择了三家权威的报纸来研究回答以上两个问题。情态取向是通过情态表达来实现的,因此,根据韩礼德的理论,情态取向是通过计算情态表达来实现的。本文选取了9篇关于中国发射神舟七号宇宙飞船的报道,共计4104个字(每三篇分别来自纽约时报、泰晤士报和中国日报)。另外从这三家报纸中,又随机选取30篇政治新闻,总计21765个字。这39篇政治新闻作为分析三家报纸情态意义相同点与异同点的语料。本文使用对比分析的方法研究情态取向,采用定性、定量的研究方法保证分析结果的可信性。通过计算和比较纽约时报、泰晤士报和中国日报中的情态表达来分析情态取向。作者通过定性研究分析三家报纸对中国发射神舟七号宇宙飞船这一政治事件的报道,分别计算情态表达的频率,从而研究情态取向的特征。39篇随机抽取的政治新闻,通过计算情态表达出现的频率,从而得出三家报纸在报道不同政治新闻时情态取向的特征。作者通过对纽约时报和泰晤士报同一政治事件的报道以及不同政治事件的报道分析,得出以下结论:纽约时报和泰晤士报中,情态表达和形态取向都具有相同的特点,语气附加语在两家报纸中使用最频繁,而通过分析附加在新闻报道中的情态表达,得出两家报纸都倾向使用客观隐性取向。而中国日报虽然是中国国内最权威的英文报纸,但是与纽约时报和泰晤士报有很大的不同,中国日报更倾向使用情态助动词和主观隐性取向。