研究通过对城市间空间联系的建模的定量方法，来反映和探讨中国区域空间结构的演变规律。具体而言主要是基于以下几个研究目的展开：探讨界定城市空间联系的模式和如何捕捉它的形态格局和时空演变；验证陆大道先生提出“点—轴系统”理论以及“T”型结构模式；城市间联系空间格局演化特征和规律的探索和评价；空间联系格局形态对应的区域发展状况的验证等。 首先，借鉴国内外相关研究成果，界定了城市间联系的概念，分析认为社会经济潜力与城市通达性成为反映城市间联系程度的主要影响因素，因此构造城市间联系模型要基于对城市社会经济潜力模型与通达性模型模拟的基础上进行。并充分利用生态因子分析方法以及GIS的空间分析方法等技术手段展开研究。 其次，利用模型测算出城市间联系指数的演变状况，总结出城市间联系空间格局演化的几点特征：①从空间分布体系来看，城市间的相互联系的演变过程中同时受到集聚和扩散作用的影响，并且经历了“均衡发展——重点集聚——逐级扩散”的发展过程，并且集聚与扩散强度由东向西逐步减弱；②从空间演化速率来看，城市联系指数整体逐年增大，区域空间上东西部差距逐步拉大；整体增速明显，呈现“低—高—低”的增速变化过程，区域空间上自东向西速度递减；③从空间拓展模式来看，城市联系的空间拓展方式采用“核心—边缘—外围”的圈层递推模式，并且带有明显的方向性，即拓展方向沿着交通干线方向延伸；④从演变动力机制来看，中国的区域发展与演化动力经历了由交通指引的外力引导逐步转化为由内化整合的内力推动的过程；⑤从空间演变轨迹来看，城市间空间联系的演化和更替具有强烈的路径依赖性。其演变轨迹基本符合“点—轴渐进式”扩散的阶段过程。即“均匀分布状况—核心节点发育，点—轴同时开始形成——主要点—轴框架初步形成——点—轴空间系统形成”的演变过程。 第三，通过建立模型，采用定量分析方法，验证了1984年陆大道先生提出“点—轴系统”理论以及“T”型结构模式的正确性和准确性。即在中国区域发展过程中，业已逐步形成了海岸沿线和长江沿岸作为全国一级发展轴线，而以哈大线、京广线、陇海—兰新线、京包—包兰线等作为二级发展轴线的空间格局。 此外，通过中国城市间联系空间格局演化过程的研究与分析，结合中国区域发展实际状况，具有较高的吻合性。同时也验证了建国以来我国发展观的演变历程，即经历了平衡发展观、重点发展观、协调发展观和科学发展观的变化过程。无论从中国发展的区域政策变化，还是空间路线轨迹都带有明显空间递推模式。 最后，对所做研究进行归纳总结，并提出有待改进和深入探讨的方向。