19世纪末20世纪初,正当近代中国社会的大动荡、大变革,也是近代中国由甲午战争至辛亥革命演进的重要社会转型时期。而士绅阶层作为连接国家与民众之间的中介纽带,或固步坚守,或趋时更新,在近代史上呈现出可圈可点的活动场景,也流露出身处近代化过程中遭遇的矛盾困境及其角色定位。本文以《徐兆玮日记》为解读文本,以江南士绅徐兆玮为研究对象,截取他身处1894-1911年的特定历史时段,通过梳理并考察以徐兆玮为代表,包括张鸿、曾朴、丁祖荫等集聚的清末常熟知识群体,如何在风云激荡的时代大潮中构建传统文化与西学新知兼容并包的知识结构和学养,以及生成并拓展的人际交往空间,进而发挥士绅阶层独特的文化权力,呼吁振作士林使命精神,并积极从事教育改革,推动地方自治等活动,为维护地方社会秩序、建设家乡文化教育事业奔走奋力的历史情景,藉以揭示这一知识群体在介于“国家”与“社会”之间的多重面相。对于士绅阶层的区域性研究,对现代知识界在面对新时代的社会担当和精神支撑提供历史的借鉴,推进新型知识分子的价值关怀与理想追求。