我国经济发展迅猛,社会矛盾逐渐复杂多样,在民商事案件数量激增的背景下,为提升人民法院解决民事纠纷的整体效率,我国于2012年在法律中增设了小额诉讼程序。但是后续的实践并未按照立法预期方向走,为了缓解“案多人少”的矛盾,我国自2020年开始在民事诉讼领域展开了以小额诉讼程序的构建为核心的繁简分流程序改革。在繁简分流的大背景下,2021年开展新一轮的民事诉讼法修正工作,遵循以往先行试点,再总结经验,然后上升为国家法律的科学路径。但是,在司法适用过程中不断涌现的制度诟病让我们不禁沉思:仅仅是为缓解“案多人少”而构建小额诉讼程序是否合适,如何在追求程序正义的同时实现实质正义,如何才能实现小额诉讼程序从“应然”到“实然”的转变。本文以小额诉讼程序本身为研究对象,针对其运行现状展开分析,既是对程序本身的审视,也是我国民事司法制度的反思,具有深厚的理论意义和实践意义。通过横向对比国内外小额诉讼程序,从比较法的视角出发探寻我国小额诉讼程序存在的必要性及可能性,并结合国情需要提炼出中国小额诉讼制度的概念和功能定位,从合理配置资源、便利当事人参加诉讼、提高司法效益、保障当事人平等参与诉讼四个方面展开论述,为小额诉讼程序的完善建构理论基础。同时进一步梳理了繁简分流改革背景下我国小额诉讼程序进行的一系列探索,对其发展历程进行了阶段性的复盘分析,展示了改革成果,并运用案例分析和数据分析相结合的方法直观地展现了小额诉讼程序目前仍存在整体适用率低、案件类型单一、地区分布不均、审结方式集中、救济途径单一的问题。在前述实证探讨与理论分析的基础上,从程序独立性、程序规则设计两个方面罗列出立法与实际无法相衔接的部分,并针对这些部分分别从重新定位功能、完善规则设计、健全配套设施三个方面提出一系列完善程序的解决方案,以期构建程序更加优化、逻辑更加完善的小额诉讼制度。