特定地域条件下的古镇聚落与其聚落文化有着密切的关系，这一点早就得到理论界的认同，但是却极少有将古镇空间的变迁与文化的演进相结合的系统研究。因而本文引入跨越多学科的交叉学科研究成果——文化生态学的理论，将文化与其所处的环境视作一个完整的文化生态系统。随着经济全球化的发展，文化“物种”正在逐渐消亡，古镇出现千篇一律的形态，因而必须从文化生态系统的角度全面的认识文化的发展对古镇空间发展的影响，这样才能为古镇特色的流失找出根源性问题。　　论文在第二章初步构建了湘西酉水流域古镇聚落文化生态系统的理论框架;　　随后，基于此理论框架体系，运用生态学的观点对古镇的空间的变迁从动力机制、物种进化两方面论述了空间的生态进化过程;　　在论文的第四章，作为论文的实例研究，本文选取了酉水流域具有代表性的王村镇、迁陵镇、里耶镇为研究对象，以实地调研和查阅文献的方法，完整地分析了三个古镇在其地理特征下古镇文化产生及发展的过程，以及文化作用于古镇物质空间的生态进化过程，以及空间变迁的规律特征，并进行了差异性的对比研究。最后总结出古镇空间的发展与文化生态系统有着密不可分的关系，文化底蕴较深厚的古镇空间在抵御外力冲击时能有更高的阈值，而文化底蕴较薄弱的古镇传统空间更容易被异质文化所吞没。　　在文章结论部分，针对现在民族文化古镇聚落发展的问题，提出了在文化交流日益频繁的今天如何传承与保护自身民族文化特色的策略，并对面向信息社会的古镇空间发展提出了建议。