国际竞争力兴起于20世纪80年代，90年代成为世界热点，被世界各国广泛应用。哈佛大学的迈克尔·波特教授的竞争三部曲——《竞争战略》(1980年版)、《竞争优势》(1985年版)、《国家竞争优势》(1990年版)，建立了涵盖企业国际竞争力、产业国际竞争力、国家竞争力在内的多个理论分析模型，从而对国际竞争力的理论研究产生了重大的影响。在经济自由化、全球化、信息网络化、一体化的今天，国际竞争力越来越凸显为产业间的国际竞争力。一个国家或地区整体的国际竞争力的强弱，正是由其主要产业的国际竞争的强弱决定的。2001年，美国《家电》杂志对全球前十位家电制造商进行了排名，有3家美国公司、2家欧洲公司和4家日本公司，中国仅海尔1家，名列第九。对我国家电业的国际竞争力的探讨起源于这样一种现实的挑战：我国依靠什么力量应对具有强大国际竞争力的跨国公司的挑战?我国的民族经济如何得以存续和发展?我国在新的竞争环境下如何调整家电业改革的思路和战略?政府在宏观政策上应该进行哪些应对性的改革举措等等。目前中国是世界家电的制造大国，但不是世界家电制造强国。家电制造业是国内开放最早的行业之一，市场化程度较高，已具备一定的国际竞争力，但该行业也存在一些亟待解决的问题。例如，中国家电业的竞争优势在于中低端产品和加工组装，但高科技家电的起步较晚，与跨国家电企业相比仍处于劣势。目前，中国家电制造业产能已经严重过剩，但仍然有新进入者加入竞争行列，导致产业结构趋同与能力过剩问题继续升级。中国家电业凭借中国的廉价劳动力，在国内、国际上将价格大战白热化，但是中国的劳动力成本优势并不是不可动摇的。同时，低价竞争也使中国家电业遭遇接连不断的反倾销。2005年8月，土耳其对中国彩电征收50％反倾销税。仅仅依靠劳动密集型加工的比较优势，迟早不利于产业的发展。要提高我国家电业的国际竞争力，我们必须寻找新的路径。本文回顾了中国家电业发展的20多年的历程，在此基础上分析该行业的现状，把它置于全球化的背景中，比较分析它在全球竞争中的地位，通过借鉴迈克尔·波特的关于国际竞争力的理论，寻找提升中国家电业的国际竞争力的对策。本文的创新之处在搜集并整理了大量的中国海关统计数据，采用公式和图形相结合的手段，运用比较分析法，既包括行业自身的“纵向比较”，又包括中日家电业发展的“横向比较”，用丰富的指标评价体系来评估中国家电的国际竞争力，使文章更有说服力。