在明代,程朱理学的影响力空前巨大,在这样的背景下,陈献章另辟蹊径创立了心学理论体系,这标志着明代哲学由程朱理学向心学的转变。在中国心学发展史中,陈献章起到了至关重要的作用。纵观目前的研究现状,学者们在很多方面都取得了一定的成就。在学术成果方面,学者们大多就他的心学体系、道论、仁学、与佛教的关系、自得之学等方面来研究他的思想,但是对于他的孝道思想学者们大都选择和他的仁学思想一起研究,并没有把它作为一种独立的理论体系来研究,所以本文选择陈献章的孝道思想作为研究论题,从此出发深刻分析作为他的孝道思想基础的心学和道论。本文客观全面的剖析了陈献章的心学理论体系,指出在明代的背景下他对于心学的发展。在他的心学体系中,“心”是精神实体,包含宇宙万物的规律；是认识主体,人通过心来体认世界；是道德伦理规范,要有仁义道德之心。他的孝的思想是从本心出发所做的自动自觉的行为,不是外界所强加的选择。对于他的“道”的思想,他并没有摆脱程朱理学的影响,他认为“道”是万物之原,是至大至虚的存在。“道”不随万物的增损而有变化。“道”无形无状,不可言说,任何事物都无法描述他,同时贯穿天、地、人三极。“道”是宇宙之本,是超越一切有形之物的唯一、至上的存在。而“道”只能通过“心”来把握。在“心”与“道”的关系上,他认为“道”是通过“心”来体认,他的孝道思想就是本心对于道的体认所做的选择,是“心”、“道”相契合的结果。孝道发源本心,遵从天道。陈献章的孝的思想与天道辩证统一、统一于孝的思想是立足于天道的,大孝的标准体现在内在,是自我主动的行为,而不是外在的。孝道建立在把握道义的基础之上。他与道的冲突在于他对忠与孝的选择上,在他晚年母亲病重,他选择孝而弃君,与传统儒家所坚持的伦理纲常相悖,从他的文章中我们也可以看出来他对于君主的爱戴,他所受的儒家的出仕教育让他即使回乡侍亲也是内心不安的,这与他的“天道自然”相冲突。自得之学是陈献章哲学的归宿。他的自得之学所提倡是一种不依赖于外界事物,不受耳目所干扰,不为世俗所影响,一心内在求索,专注自我感悟、体认,以掌握万物的规律,达到无欲无求的境界,最终使心与道合一,融于自然,达到自然之境。在方法论上,他提出了“静坐出端倪”的方法,但是在他晚年是滞于孝的,这与他的自得之学是相冲突的。本文从孝这个切入点来剖析陈献章的整个理论体系,从这些冲突与矛盾中来论述陈献章思想的意义与局限。最后,通过对陈献章的孝道思想与自得之学的研究延伸出中国哲学史上普遍存在的理想与现实之间的矛盾的问题,进而指导我们认识与实践。