大众传播媒介的迅速发展带领人们走进一个大众传播的时代。大众传播在文化、经济、政治等领域都产生了巨大的影响力，它已经成为社会生活中不可缺少的重要部分和无法忽视的重要力量。在政治领域，大众传播媒介主要表现为对民主政治的影响。以美国为代表的西方大众传媒在国家民主政治进程中扮演着积极的角色，从总统选举到舆论监督，传媒被称为行政、立法、司法之外的“第四种权力”。我国的大众传媒一开始主要发挥单一的宣传功效，之后逐渐发展成舆论监督的重要力量，大众传媒在民主政治领域的作用有了全方位的体现。但是大众传播媒介背后有很多制约因素，它会受到来自政治权力、经济势力的控制，还有受众素质对传播效果的制约。这些因素都会对大众传媒推动民主政治产生消极的影响。从乐观主义角度看，传播媒介技术的发展客观上会造成权力对传播控制的减弱，社会的发展使社会利益群体在追求政治权利的同时要求大众传媒发挥积极的作用，这些来自技术和人的客观条件会在很大程度上消解传媒背后的制约因素。要想发挥大众传媒推动民主政治的作用，克服消极因素，最关键的是建立合理的体制，包括媒介管理体制和社会政治体制。中国近几年正逐渐形成大众传媒发展的良好环境，大众传播媒介在推进民主政治方面将有更广阔的空间。