汉魏六朝是中国小说史上一个承前启后、继往开来的时代,小说在这一时期获得了巨大的发展,从文史不分开始走向小说自己的历史。这一时期的社会恰逢乱世,是一个国家大分裂、经济大破坏,民族大冲突与大融合的动乱时代,这种兵荒马乱、烽火连绵的社会背景,必然导致天灾流行、瘟疫猖獗,这样的社会背景往往会刺激神秘思想的发展。事实上在这个时代,方士也的确等到了他们的春天。在这种条件汉魏六朝小说中出现了大量方士形象。本文以《古小说钩沈》及部分汉魏六朝文本为基础,分析汉魏六朝小说中出现的各种类型的方士形象,进而研究六朝方术的宗教发展,以期对这一时期的文学与宗教的关系有更明晰的认识。本文第一章为对前人研究现状的综述。对于方士和六朝小说,前人已有很多的研究论著。但前人或从方士着眼,或落脚于小说起源及发展,只有为数不多几位学者将二者结合起来进行研究。本文第二章则从总体上将二者结合起来,通过分析史、巫、医与方士的关系,以及小说与史录的渊源使得小说中方士形象的重要性凸显出来。然后通过第三章对各种具体方士形象的分析,明晰当时小说中的方士形象所呈现出的各种特点。进而分析这些特点形成的原因及其产生的重要影响。