碳纳米管由于其特殊的一维几何结构,优异的物理、化学、力学性质,被广泛认为将是构建下一代高性能纳米机电器件基元的理想材料。对其大变形物理力学行为的研究一直是该领域的前沿重点之一,新的现象仍然不断被发现,对设计基于碳纳米管的纳米机电器件具有重要的指导意义。本文利用基于Tersoff-Brenner势的分子动力学和密度泛函(DFT)第一原理(First Principles)方法,对碳纳米管在高温、强电场、及弯曲载荷下的大变形物理力学问题进行了系统研究,取得以下主要进展:1.利用分子动力学对实验观察到的单壁碳纳米管高温超塑性变形现象进行了系统研究,发现前人提出的单个缺陷滑移产生超塑性变形的模型过于理想话,物理上有限的缺陷形核和扩展不符合高温统计学原理,并且单个或少量缺陷往往会导致碳纳米管的局域化失效。我们的结果表明碳纳米管在高温拉伸至弹性极限附近时,大量均匀分布的拓扑缺陷的形核对碳纳米管的超塑性变形至关重要,它导致碳纳米管在随后的拉伸过程中没有显著的局域弱化,缺陷之间的相互作用和随机扩展使得碳纳米管在高温下超塑性伸长直至最后断裂。而低温拉伸由于缺乏足够的能量使得大量缺陷产生,碳纳米管主要表现为脆性断裂。超塑性变形能力与碳纳米管管径紧密相关,管径越小越容易发生缺陷的局域化,因此不容易产生超塑性变形,而大管径碳纳米管则容易发生超塑性变形。我们的结果更新了学术界对这一新现象的认识,首次揭示出广布缺陷及其演化是碳纳米管高温超塑性变形的原因,与实验观测一致。大温度范围模拟表明,碳纳米管可以在很大的温度范围内(大于500K)内被塑性拉伸,但塑性变形能力随温度降低而减弱,弹性极限则随温度的降低而升高,基于这个发现和实验操作中的焦耳加热特点,我们提出了逐步降温调节提高碳纳米管塑性拉伸的机制,并得到分子动力学模拟结果的证实,与实验观察吻合。2.研究了多壁碳纳米管的高温物理力学性质,发现在高温加热过程中多壁碳纳米管会形成层间sp3键,成键的能力随温度的升高而增强。由于小管径碳纳米管具有很高的本征应变能,稳定性相对较低,所以在加热过程中内管之间率先形成sp3键,作为曲率极小的极端情况,双层石墨在加热过程中也会产生层间sp3键,但稳定性较低,容易受扰动而消失。拉伸模拟表明,由于这些层间键不导致碳纳米管的显著结构破坏,因此它们不会导致多壁碳纳米管拉伸强度的显著降低。与此同时,由于层间键的引入有效提高了多壁碳纳米管的层间载荷传递能力,因此我们提出利用高温热处理来构造基于碳纳米管的超强纳米纤维复合材料的新方案。第一原理的计算表明,无论是金属性还是半导体性多壁碳纳米管,由于层间sp3键的引入,其电子结构由原来石墨式的电子能带结构向金刚石式的电子能带转变,在费米能级处产生能隙,使所有碳纳米管均转变为半导体。由此我们提出高温热处理合成全半导体碳纳米管的新思路,有望促进碳纳米管在未来半导体工业中的应用。3.利用密度泛涵理论,研究了有限长单壁碳纳米管在强电场下力电耦合性质,我们的结果发现由于碳纳米管在强电场下的巨电致变形效应,碳纳米管的电子结构会被显著调节,不同手性的碳纳米管的能级间隙随电场的改变展现出不同的变化趋势。电子轨道密度的分布变化表明,armchair碳纳米管的电荷分布变化比zigzag碳纳米管敏感,而带帽子的碳纳米管受电场和电致变形调节最弱,因而其场发射效应不如开口碳纳米管,与实验结论一致。我们的结果还发现碳纳米管的电偶极矩在不考虑电致变形的情况下与电场强度成正比,而电致变形效应使电偶极矩进一步增加,随电场强度呈非线性变化关系。4.将分子动力学模拟与原子力显微镜观测相结合,发现碳纳米管弯曲的双尺度效应和两种不同的屈曲模式,对应屈曲结处的高度随弯曲角呈现“突变”和“渐变”两种变化关系。我们的模拟结果表明,突变主要对应于单壁碳纳米管在弯曲载荷下的突然失稳和应变能释放;而渐变主要对应于多壁碳纳米管在弯曲载荷下层间范德华作用的约束效应,使得多壁碳纳米管各层的应变能不能在瞬间同时有效释放,导致多壁碳纳米管由外向内逐渐屈曲。对碳纳米管后屈曲阶段的系统模拟表明,由于屈曲结处应力集中,受弯碳纳米管会在屈曲结处形成sp3键。多壁碳纳米管由于层间相互作用较强,因此更容易形成层间sp3键,sp~3键的位置主要在高曲率处。对于单壁碳纳米管,小尺寸(管径、长度)碳纳米管由于单位原子承受应变能较高,更容易形成sp3键,而大尺寸单壁碳纳米管由于柔性较高难以形成sp3键。5.针对纳米石墨带的国际最新前沿进展,研究了沿纵向半打开合成的碳纳米管-石墨纳米带的异质结结构的热稳定性和力学性能。我们的分子动力学模拟结果表明随着温度的升高,自由边界的碳纳米管和石墨带由于连接处的悬键相距较近,可以从新键合形成无缺陷碳纳米管,因此稳定性显著降低。自愈合形成碳纳米管的时间与温度相关,温度越高,自愈合速率越快。拉伸模拟表明,无论是由armchair还是zigzag碳纳米管打开的异质结结构在室温下都呈脆性断裂模式,armchair结构的弹性极限高于zigzag结构。在400K时,armchair结构仍为脆性断裂,但zigzag结构有向塑性变形转化的趋势。在所有模拟中,断裂均在碳纳米管与石墨带连接处发生,表明此处为应力集中点,对器件工程应用有重要参考价值。