该文从宏观与微观相结合的原则出发,首先回顾与审视了学术界对中国近代保守主义思想研究的状况,同时分析与论述了同光年间保守主义思想的总体特征;其次,选取了倭仁与王先谦两人作为个案分析研究,着重对其保守主义思想的成因、理论基础与价值取向以及他们在应对社会变局上采取的一系列举措等作了较为系统深入的探讨与研究,揭示出他们的保守主义思想在当时社会中的影响.最后,从近现代中国社会发展的方向来看,同光年间的保守主义思想不可能正确认识和处理"中学"与"西学","传统"与"现代"及其相互关系,也不可能对中国的出路做出正确的选择,但在一些具体问题上,保守主义思想又有其合理的、有价值的论点,有其存在的必然性.同时该文认为保守主义思潮在发展过程中有一个逐渐嬗变的轨迹,在社会发展进程中,它与激进主义思潮及其它思潮保持一种张力的平衡关系,从而促进社会的前进.正确认识和处理这一思想,对中国现代化的发展不乏有益的启示.