“智库”(think tank)又称“思想库”,主要指以公共政策为研究对象,以影响政府决策和改进政策制定为目标,独立于政府之外的第三方非营利性研究机构。在以美国为首的西方国家,智库作为一种相对稳定的、独立于政府决策机制的“外脑”,广泛地参与有关国家经济、社会发展和国际战略竞争的重大公共政策研究和咨询服务,在推动政府决策的科学化和经济社会健康发展中发挥着至关重要的作用。我国的智库发展起步较晚,但最近几年,随着我国各级政府公共政策决策的科学化、民主化进程的不断提速,我国的智库建设和智库研究都取得了较大的进展,尤其是党的十七大报告中首次将哲学社会科学的“思想库”作用写进了党代会的报告,“智库”一词开始频繁地出现在各类报刊媒体上,中国正在进入一个智库大发展的历史时代。对智库问题的讨论,本文拟通过对美国智库的分析来描述我国智库的发展现状,并针对目前所遇到的问题提出相关解决办法和措施等这几部分来对该问题进行比较深入系统的探讨。本文共分四个部分进行论述：第一部分为绪论。本章主要介绍论文的选题依据和意义、国内外研究的现状、研究方法和分析框架以及本文的创新之处。第二部分为智库的基本内涵。本章分别从概念、分类以及发展特点三个方面进行介绍美国智库。第三部分为智库对公共政策所产生的影响。本章分别介绍了美国智库的运行机制、智库在公共政策制定过程中的功能作用以及智库对政府决策的主要影响途径。第四部分为美国智库建设对我国的启示。通过描述我国智库的发展现状与问题,来提出对我国要建设完善智库的对策建议。