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经济发展的进程表明,自然资源对经济增长的作用并不单一,经济增长离不开资源,但同时也受到资源各方面的制约,而随着经济环境的变化,两者的相关性还受到很多其他因素的影响,特别是技术和制度。
为了研究近代自然资源与经济增长的关系,同时揭示出技术和制度的作用,本文首先进行相关文献综述,并从正反两方面梳理了自然资源在经济增长中的效应。在此基础上,文章通过实证方法验证了1980至2008年间自然资源与经济增长的关系。结果显示,两者之间的负相关关系依旧存在,在加入开放度、人力水平等控制变量后,负相关并没有改变,同时发现,技术和制度这两个因素确实在经济增长过程中起着不可忽视的积极作用。
在资源与经济增长关系的定性和定量分析基础上,本文重点研究技术和制度的作用。首先基于环境经济学这一交叉学科,在环境-经济的大系统中分析在经济增长中,自然资源的价值创造如何受到技术和制度的影响,在此基础上,分别从技术和制度分析两者在资源与增长关系中的作用。研究发现,资源数量取决于技术水平,特别是资源供给型技术,一定的技术水平决定了资源的潜在最大产量,而潜在量多大程度能够转换为现实量,则取决于制度环境。技术的动态过程显示,在经济由于资源的约束陷入停滞时,技术进步能带动经济进入发展新时期,但是仅产生水平效应而无增长效应,而制度则从产权安排、市场化、分配制度和对外开放四个方面决定生产的效率。
为了进一步检验在自然资源与经济增长关系中技术与制度的角色,本文选取尼日利亚等遭遇资源诅咒的国家以及澳大利亚等避免诅咒的国家,将其分别定义为“诅咒国家”和“福音国家”,对比分析两类国家技术与制度的差异。技术从整体上分析,考察对比各国的TFP水平,制度用国家风险来衡量,主要从政治稳定程度等十二个方面着手。结果显示,诅咒国家的TFP的绝对值及其增长率都低于福音国家,且技术水平的增长态势比技术水平起着更加关键的作用,而制度对比发现,诅咒国家,无论是子制度指标还是制度整体水平,都明显低于福音国家,特别是在政治军事、腐败、法律秩序、民主问责制和官僚质量这五个方面。