奥斯卡·王尔德是十九世纪后半叶维多利亚时代的传奇文人。后人对他的印象大多为唯美主义的浪荡子、涉猎多种文学形式(如诗歌、小说、喜剧、文艺理论)的天才和被审判的同性恋。正如他的戏剧一样,王尔德的人生充满了戏剧色彩,一夜之间从成功和荣誉的巅峰跌至耻辱和牢狱的深渊。王尔德的早期评论家们忽略了他的文艺理论思想,直到二十世纪末期评论家们才意识到他的文艺理论的价值。也就是说,对王尔德文艺理论思想的研究相对来说较少。本文作者发现,虽然王尔德的研究者都认为他有独特的个性,却少有评论家开展过对王尔德的自我主义的系统研究。本文的创新之处在于,定义并系统地阐述了王尔德的自我主义的内涵和表现。自我主义是一种以实现自我为终生目标的主义。本文作者认为王尔德是一个自我主义者,他的自我主义在生活和艺术中得到了充分表现。作者运用马斯洛的自我实现理论作为理论基础,试图分析王尔德的自我主义在其《意图集》的四篇文章中，即在《作为艺术家的批评家》、《谎言的艺术》、《面具的真理》和《笔、铅笔和毒药》中的表现。