埃德加·爱伦·坡(Edgar Allen Poe,1809-1849)是十九世纪美国最具影响力的短篇小说家之一。由于一生不幸,他的短篇小说很大一部分以死亡和恐怖为主题。认知诗学是一种与文学批评紧密相关的新的文学批评方法,近年来得到了迅速发展,从而为文学作品的解读和研究提供了新的理论支撑和研究思路。认知诗学的“心智空间理论”为文本故事的理解指称、共指关系以及故事理解提供了一种整体方法,通过定位坡四篇短篇小说中心智空间的构建者,分析文本心智空间的构建方式,本论文以求更好地展示作品中复杂的人物关系,彰显其多重主题。全文分为五部分,第一章为引言部分,介绍坡的生平、文学成就和国内外对坡作品的研究现状。第二章介绍心智空间理论基本观点、以坡的短篇小说《椭圆形画像》与《红死魔假面舞会》为例,从时间和空间上阐述心智空间在坡短篇小说中的构建,剖析动词、介词和从句三种构建者。第三章以坡的短篇小说《红死魔假面舞会》与《厄榭尔府的倒塌》为例,阐述心智空间在人物个体上的构建,从而从心智空间上解读人物死亡与恐怖两大主题。第四章以《椭圆形画像》和《泄密的心》为例,分别从人物之间复杂关系定位出动词、介词和从句等构建者,从而在心智空间这个更高、更复杂的层面上呈现出人物的关系。最后一章是结论部分。认知诗学是一个多功能、系统化的理论,能用于更多文本的分析与解读,其中“心智空间理论”是一种以构建者为中心,通过分析文本的词句而挖掘人物心理以及人物之间关系的理论,可为文学作品特别是短篇小说的解读提供另一种理论依据和批评方法。