包税制度（Farm System）是殖民时期东南亚各地区华人普遍参与、非常重要的一种经济制度。它是指东南亚各国政府将鸦片、酒、赌博、典当等税收交给以华人为主的个体承包,每一年或三年进行一次公开投标，由出价最高者获得。著名东南亚史专家安东尼·里德(Anthony Reid)认为，东南亚的包税制度起源于17世纪以来东南亚与欧洲及华人之间的密切联系而并不是一个纯粹的东南亚本土的产物。在各种包税项目中，鸦片包税（Opium Farm System）是一种非常独特且颇具普遍性的华人经济参与制度，该制度曾在相当长的时间里在荷属东印度、英属马来亚和新加坡、法属印支、西属菲律宾以及保持相对独立地暹罗等地实行，为各殖民政府创造了重要的税收来源，同时该制度还对当地华人社会、经济的发展变化及华人与殖民者和当地人民之间民族关系的发展演变产生重要影响。在荷属东印度，鸦片包税曾是很重要的一个制度，它与甲必丹制度、通行证制度等一起，构成了荷印殖民政府华人政策的主要内容。但是在19世纪末20世纪初，荷兰殖民政府却废除了给他们带来相当大经济利润的鸦片包税制度，借鉴印度支那法国殖民者的做法，转而实行所谓的鸦片公营局制度（Opium Regie），即由殖民政府直接垄断鸦片的一切经营事务，并竭力将华人排挤出鸦片经营事业。荷印殖民政府这种政策上的转变并不偶然，它与当时荷属东印度社会的政治、经济背景密切相关，同时又对爪哇的华人社会产生重要的影响。　　本文以时间为顺序，分析从19世纪初期鸦片包税制度在爪哇的建立、推广;鸦片包税制度对爪哇华人社会以及爪哇社会民族关系所产生的影响;19世纪中后期，爪哇经济的萧条对鸦片包税的冲击以及世界范围内的反鸦片运动促使鸦片包税制度的被废除;19世纪末鸦片公营局制度的建立及其对爪哇社会民族关系以及爪哇华人社会的影响等;最后，分析华人在荷属东印度鸦片税收政策的演变中所扮演的角色，指出华人经济是荷兰殖民经济的一个组成部分，这决定其必然带有一定的剥削性;但同时华人经济又是荷印民族经济的一个组成部分，它深深地植根于印尼群岛的土壤上，特别是在政府废除鸦片包税制度，转而施行鸦片公营局制度后，华人将在鸦片包税中累积的前期资本投入到更为广泛的生产领域中，大力发展华人资本主义，这也不可避免地带动了荷印民族工业的发展。因此，鸦片包税只是荷兰殖民时期这一特定阶段的特殊的华人经济模式，不能将其特殊性视为其普遍性，将华人经济视为具有殖民剥削的本质。这也是本文的写作意图所在。