清末民初政治小说是中国近代小说的一个重要流派，它是拉开“小说界革命”序幕的小说类型之一，其主要存在于1902年至1920年之间。1902年至1910 年之间属于繁荣期，之后走向衰落，甚至在当时小说界完全消失。本文主要以在这段时期之内创作的20多部政治小说为研究对象。 虽然政治小说存在的时间不长，艺术价值不高，但对当时的社会和小说界产生了深远的影响。自梁启超在中国提倡政治小说创作以来，其间不乏对它的研究。但总体看来，这些成果对政治小说的认识不足。政治小说主要是用来宣传某种政治思想或社会理想，在当时的社会背景下，它确实起到了思想启蒙的作用。虽然，它在思想上和艺术上都算不得一流的作品，但把它放在晚清社会转型的背景下考察其作为转型期文学的桥梁作用，并分析其对当时小说创作的潜在影响，有助于了解清末民初小说发展的历程，对小说史、文学史都应该有着重要的意义。 本文拟在对现有政治小说作品的研读上，系统而全面地总结出政治小说由产生到衰亡的过程。具体研究政治小说兴盛的现象及相关历史原因，同时，从小说对现实的批判和揭露、就实际问题提出的解决措施、勾画理想社会这些角度讨论其思想内容，并集中分析政治小说隐喻象征的意象特征、“幻梦倒影”的叙事模式、政论化的语言色彩等显著特征，又试图发掘它在小说史上的地位及对同时期小说的影响，以期总结出政治小说的发展脉络。