改革开放以来,我国经济取得了飞速发展,并且进入九十年代后,我国积极发展开放型经济、参与国际竞争与国际经济合作,对外开放已经成为我国经济转型和起飞的主要成功经验。西部十二省市区面积共占全国土地总面积的71.4%,人口占全国总人口的28.6%,但西部地区经济发展水平仍发展仍然落后,尤其是在对外开放方面远远落后于东部地区。其中对外贸易总额占GDP的份额、外商直接投资占GDP的份额均不高。本论文在对外开放度研究理论的基础上,结合西部地区的实际情况,从对外贸易开放度、旅游开放度、外资开放度、生产开放度方面度量西部地区经济开放水平。结果表明西部地区省区之间经济开放度相差不大,但与东部地区相比相差水平较大。并且分析了西部地区经济开放度偏低,主要是由于区位差别、政策倾斜、产业结构、城乡居民和企业参与市场交易的低层次性等原因所导致的。同时提出了在当今国际金融危机的形式下,如何提高经济开放度和建立外向型发展模式的对策。