《诗式》是唐代诗僧皎然有关诗歌创作理论的重要著作。而整部作品当中,“取境”观尤其承载着皎然独特的诗学思想。它一方面继承诗人王昌龄《诗格》中提到的“三境”理论,另一方面又在此基础上将“境”的内涵做出更加详尽的阐释,提出了自己对“境”的理解,不仅如此,他首次提到了“取境”之“取”的方法论问题,为“意境”理论在中国文论史上的形成和发展做出了极大的贡献。《诗式》完成于皎然晚年,文中较为完整地阐发了皎然有关诗法创作的理论,篇幅不长,但内容丰富。皎然将王昌龄的“物境”、“情境”、“意境”发展为“实境”、“虚境”理论,这一过程当中,他将“意”和“境”区分开来,并着重谈“境”。皎然将佛教关于“境”的理论代入到他的诗歌创作理论中,将“物境”发展为“实境”,将“情境”发展为“虚境”,并用“心境”、“灵境”等佛教术语中的语汇来充实“虚境”的概念,并大大扩展了中国诗歌选取客观对象的范围,使得“意境”理论大为发展。在论“境”之后,皎然又重点阐述了“取境”的方法论问题。他与前代的刘勰、王昌龄等人不同,强调“苦思”为文,更强调诗歌“取境”遵从“自然而不废人为”的原则,强调人为“作用”于诗歌,使得诗歌达到“人为”后的“自然”。皎然还进一步地提出了“取境”观的审美判断问题。皎然在《诗式》中将汉朝以来的诗歌分为“五格”,“取境”的高低是皎然判断这些诗歌诗格高低的重要评判标准。在整个皎然《诗式》的“取境”观中,弥漫着佛教思想的气息。佛教尤其是禅宗的背景影响着皎然“取境”观的内涵、方法论以及审美品评格调。皎然的“取境”观在王昌龄首先提出“意境”概念后进一步阐发,对后世司空图等人发展意境理论影响很大,也是佛教与中国传统文学圆融的一个范式,有助于我们探微佛教文学的发展历程。