语境是语言研究的一大重要方面。它是语言使用或交际的环境,深刻地影响着话语在不同使用场合的含义。翻译,作为一项“双语双文化”的语言转换活动,在很大程度上依赖着语境。在翻译实践中,要确定一个词的含义往往不能孤立地看一个词的字面意义,而要结合词所处的环境,即句子、段落、篇章等等进行综合分析,在文学翻译中甚至还要考虑到语言发生的情景和文化环境。本文基于前人所做的研究,对语境的源起、内涵、分类进行了阐述,并依据语境是否体现为语言形式将语境分为语言语境和非语言语境。通过结合笔者自己的小说翻译实践,综合运用了文献研究法、分析法、例证法等研究方法论证了语境在小说翻译中的作用。最后得出结论,语境有帮助译者准确理解原文信息,排除歧义,确定词义,准确表达的作用,在小说翻译中扮演着至关重要的角色。总之,语境制约翻译,翻译须求助于语境。