谣言作为一种古老的信息传播方式,历史要追溯到人类诞生之初。它一直像鬼魅般存在于历史和现实之中。从上世纪40年代奥尔波特和波斯特曼的研究开始,谣言渐渐进入我们的视野。关注谣言的有心理学家、社会学家、传播学家、人类学家以及政府官员等等。学者们的研究视野渐渐从逼仄到开阔,人们已经意识到,谣言不单单是虚假信息这么简单。谣言内涵很丰富,里面不仅指涉社会某个阶段的集体记忆,投射了一定的社会心理,而且是民众一种自发的解决问题的形式。至少在模糊环境面前,谣言为公众提供了一种解决问题的工具。谣言研究主要有以下几个途径：1、精神分析途径。主要认为谣言是一种投射人的心理的信息传播机制,在宣泄情绪的同时,传承了某种集体记忆。2、功能分析途径。认为谣言是一种协商机制,谣言告诉我们的并非一定是真相,却一定是人们在探究真相时的方向和努力。本文正文部分近四万字,分为四个部分。第一部分,主要分析了谣言的概念,提出谣言并非一定是假的,其根本特性还是“未经证实”。第二部分,详细论述微博谣言、传统谣言和前微博时代的网络谣言相比,具有哪些特点。第三部分,分析谣言传播的心理和社会因素,认为谣言传播主要是公众心理的投射,并掺杂集体记忆。第四部分,分析微博谣言传播具有哪些效果。微博上虽然虚假谣言泛滥,但是辟谣也变得容易,微博更像是弥尔顿设想中的“观点自由市场”。但是应该看到这种看似平等的背后,却是由于节点传播造成的话语权和影响力的不平等。意见领袖从没有像在微博谣言传播中这样,变得如此重要。而对于虚假谣言,不能只依靠人们的批判力,在信息爆炸的时代,批判意愿也是一个必须考量的因素。