法律与复仇是法理学基本问题之一，其在“法律与文学”领域已有长期的研究。复仇在传统社会曾发挥秩序稳定的作用，但在当代社会中则不为法律所容许。研究法律和复仇的关系，有助于深刻把握复仇的特点、明晰二者的关系，为当代中国法治建设提供借鉴。　　作为制度的复仇，在初民社会时期具有积极功能。随着社会的发展，复仇与生俱来的弊病逐渐得以暴露。在中国传统社会里，复仇经历了一个由盛而衰的过程。复仇缺陷的显露、社会发展的需要，逐渐催生了法律制度。但法律制度完全取代复仇制度，并非一蹴而就。在法律产生后，二者进行了不断的博弈。一方面，复仇制度进行了多方面调适，包括经书对复仇规则的细化、复仇转向决斗形式等；另一方面，法律制度自诞生时便具有复仇制度不具备的优势，表现为依托力量强大、功能更为全面等。在复仇之后，中国古代的复仇者多选择自首而非逃走，他们坦然接受法律惩罚，而法律通常也对复仇者予以宽宥。中国传统社会中的法律让位于复仇，在本质上是法律让位于传统伦理的体现。　　通过对武松杀嫂经典文本的分析，可以清楚看到复仇产生、发展、衰败的原理，并揭示复仇和法律的博弈逻辑和人类转向法治的原因。结论认为，法律应当发挥替代复仇制度的积极功能，包括遏制司法腐败、建立正当法律程序和多元纠纷解决机制。三个方面的法治建设，有利于减少复仇的发生，也有利于中国法治进程的推进。