劳动教养制度是我国特有的一项法律制度,始建于上世纪50年代。经过半个多世纪的发展与演变,劳动教养的功能、性质、适用对象、适用程序等都发生了很大的变化。尤其是改革开放以来,劳动教养制度原先所具有的强制劳动、安置就业的功能日渐弱化,惩罚性日益增强,劳动教养制度也因制度本身的合宪性、与人权保障的冲突、与我国现有刑事处罚和行政处罚的衔接等问题备受国内外争议。进入21世纪以来,国内法学界对废止还是修改劳动教养制度的讨论越来越激烈,对劳动教养制度本身存在的一些法律问题认识渐趋统一,作为劳动教养的替代制度的违法行为矫治制度立法被提上了议事日程,但这一立法却迟迟未能出台,劳动教养改革陷入瓶颈。本文即是通过对劳动教养制度发展轨迹的重新审视,从分析劳动教养制度的设置功能、劳动教养适用对象范围的扩大、劳动教养程序规则的演变等基本问题入手,理性分析劳动教养改革过程中面临的一些争议性问题,就劳动教养制度改革方向、制度设计与选择等问题提出建议。