J·R ·R·托尔金是20世纪最具影响力的英国作家之一。当下对其代表作《指环王》在体裁方面的研究时常局限于体裁特征的横向对比,对体裁本身的动态属性关注较少。本论文在承认体裁动态特质的前提下,试将《指环王》归为传奇文学,研究《指环王》作为文本对传奇文学这一经典文学体裁的借鉴和改良,强调文本与体裁之间关系的交互作用性。现代体裁方面的理论学说在一定程度上改变了文本归类的方式。体裁不再作为独立的运作个体被看待,取而代之的是一个恒变的体裁系统。在这个系统中,某一文本可以受到某一体裁长久以来形成特点的影响,同时,在特定历史情境下,它的存在对这一体裁也形成反作用力,促进体裁的变化和发展。文本与体裁互为“受力方”,实现动态演变。在此理论基础上,本论文分别就《指环王》对传奇文学这一体裁的继承和创新展开讨论。第一章借茨维坦·托多洛夫、H·R·姚斯、詹明信、德里达等评论家在体裁这一问题上趋于同质的理论,对体裁的动态特质进行阐释,具体到传奇文学,本章讨论其处于各个历史时期的定义及演变形态。第二章从《指环王》所处的历史节点出发,溯源而上,探讨其对传奇文学传统的继承。切入点分为两个方面。一为形式层面,利用弗莱对传奇文学叙事结构的模型,讨论《指环王》与这一模型的契合度;二为意义层面,在确定“正邪对立”与“爱与冒险”为传奇文学的两对核心主题的基础上,阐述托尔金在《指环王》中将这两对主题置于中心位置的处理。第三章讨论《指环王》在其历史节点上对传奇文学这一体裁做出的改变。托尔金对传奇文学的影响表现在三个方面。第一,他将现代政治思想引入整体的中世纪故事背景中,完成了传奇故事在时间轴上的“本地化”;第二,他将“爱与传奇”这对核心主题的重心从“爱”重新移回到了“传奇”之上,弱化了传奇文学中“宫廷爱情”的支配地位,更加纯粹地围绕“传奇”展开故事;第三,他将传奇文学与奇幻文学结合,形成了一种新的传奇文学的亚体裁—奇幻传奇文学。《指环王》作为传统与创新的联合载体,一方面吸收体裁的优秀传统,另一方面对体裁进行拓展和加工。它也将作为体裁动态特质的范例,引起更多关于托尔金或者传奇文学的讨论。