无论是物质的匮乏还是精神的迷茫都会危及人类的生存；在文学写作中对苦难的挖掘与追溯,对超越苦难与救赎之路的探索,是一个重要的主题。而纵观严歌苓的小说创作,她谱写了一曲又一曲的生命悲歌,同时又展现着穿透苦难人生的生命光亮,苦难与救赎是其一以贯之的一个创作主题。严歌苓的作品之所以受到持续的关注,这与其对苦难—救赎主题的开掘密不可分。本文即立足于对严歌苓创作的整体考察,系统地梳理她笔下对苦难世界的建构历程,全面揭示其基于苦难处境对于人性的深刻展现、对于超越苦难与救赎之路的多方探求,挖掘其坚持苦难—救赎主题创作的动因,从而在深化对其作品的解读的同时,揭示其对苦难救赎这一文学主题的新的开掘与局限。严歌苓擅写人性众所周知,而且她习惯于把人性放在苦难的大背景下进行审视,因为她认为在苦难的环境中人才会展现出更真实更丰富的一面。在严歌苓的小说中苦难已然成了人物生活的常态,是其小说的一抹底色。另一方面,文革给幼年的严歌苓带来了创伤,青年时期留学并定居美国的经历又让她体悟到中西文化冲击带来的困扰,生活经历和文化跨越对严歌苓的创作产生着深远的影响,也使得她执着于对苦难的叙写。无论是文革时期的政治迫害、.饥饿体验、儿童心灵创伤,还是移民者所遭遇的语言、文化障碍都出现在她的笔下,她直面生存困境建构了一个复杂而多层的苦难世界。然而,严歌苓在苦难世界中更塑造了很多积极承担自身命运,敢于直面苦难环境的人物形象,他们在救赎他人的过程中也在救赎自己。作家通过对人性光辉的捕捉、中西文化的融合探求着超越苦难的可能路径。在苦难与救赎之路上,作家表达着对于人类生命价值的深层次思考。与张爱玲等作家相比,也许严歌苓的创作还缺少几分直面人生困境的勇气,尤其是她对于超越苦难与救赎之路的解答过于完满,没有给读者留下更多思考空间,这是其不足之处；但是她基于自己特有的人生体验对“苦难救赎”这一文学主题进行了新的系统的富有价值的开掘。现代人面临的困惑、困境越来越多也越来越复杂,直面生存的困境,永不放弃地寻求救赎与超越苦难之路,以尽可能充分地实现生命的价值,这样的创作总能给人以力量。