论文主要从三个部分对长沙老字号招牌的符号文化进行了探讨:首先从文献资料的角度探讨了长沙老字号的概念、背景和发展现状以及自身特点。然后从图像学、符号学的角度解构老字号的CI系统,分析了老字号符号特性的具体表现及其湘楚文化的根源性。最后将老字号所蕴涵的设计思想和文化同现代CI设计作对比,试图从中找出两者的契合点,探讨现代CI设计的新的发展方向。“中华老字号”是一个约定俗成的概念,是中国商业特有的称谓,它代表着中国的特色传统文化。它身上承载的不仅是当时代的经济文化,更有地域性民族文化。老字号存在于社会当中,受到多方面的影响,论文选取自清末以来的一段历史时期,探讨了政治、经济、文化等方面对其造成的巨大影响。运用西方的图像学、符号学理论将老字号视为传统文化的符号体现。以长沙著名老字号“火宫殿”为例,从能指和所指的角度分析了老字号招牌同楚巫文化之间的语意约定。指出老字号的设计体系同今天CI系统之间的异同之处。从招牌、楹联、建筑、装修和人文服务等方面解构老字号的设计体系,将其拓展到今天的CI设计运用当中,并初步讨论了运用形式。就老字号的特点及发展规律,认为长沙老字号的精神根源是楚巫文化,而老字号中所蕴涵的传统设计文化对今天的CI设计工作也有很大的帮助,同时指出了老字号归根到底是商业机构,以赢利为根本目的,因此文化品牌消费就是老字号的最终目标。