文革结束后，中国文学有了新发展，出现了史称的“现代派”新潮流。在经过“寻根文学”、“新潮文学”之后，“先锋文学”(本文主要以“先锋小说”为例)作为中国新时期现代派文学的集大成者，开创了当代文学发展的新纪元。 上世纪90年代，中国市场经济勃兴，文学的发展也进入了商品化时代。”先锋小说”某些具有独创性的艺术理念、艺术形式，被诸多后生的“晚生代”文学创作及大众文学创作借用而开始失去其具有“探索性”、“实验性”的文学史价值，它们所借用的存在主义等非理性资源，在大众文化的文学创作中开始出现“欲望化”和“奇异化”的现象。迫于诸多的压力，当代文学的“先锋小说”在被一段时间的“经典化”之后，似乎开始坠入了消退与转型的迷雾之中。 在80年代中国“先锋小说”作家中，余华无疑是走在最前沿的一位。而其创作的几次阶段性交化，也是与当代中国“先锋小说”的发展脉络基本吻合的。无论是从80年代末的“井喷式”先锋创作，还是到90年代转型之作《许三观卖血记》、《活着》等小说的问世，作家的先锋态度也从未减弱。而世纪初被誉为“十年磨一剑”的新长篇《兄弟》，在受到“先锋文学”创作浪潮消退，“晚生代”取代先锋派叙事，以及与大众消费主义文化盛行潮流的多面夹击中横空出世，这是否意味着余华的又一次“转型”？或者说是一次与“后现代主义”、“大众文学”的妥协吗？“先锋”在新世纪的文坛中仍在承续、坚守甚至超越吗？ 因余华的创作过程与整个中国当代“先锋小说”发展脉络的基本吻合而极富典型性，本文将选取他作为“先锋小说”创作的代表性作家，将其置于世纪之交中国“先锋小说”发展的宏观视野与境遇中，管中窥豹，以点到面，发掘其“先锋”写作的变化、意义，从中展现当代文坛对整个中国先锋文学能否再度崛起，重铸辉煌，获得长足发展的深切忧思与热烈企盼。