纵观历代关于张耒乐府诗的研究，总体而言给人零星琐碎之感。针对具体作品就事论事的情况较多，缺乏系统性，研究常停留于表面现象。实际上，张耒的文学创作思想，与其乐府诗的创作是一个完整的统一体。张耒乐府诗的创作和艺术特色的形成，与乐府诗的久经演变与深远影响是分不开的。而张耒丰富的人生经历，使其能有机会触及社会生活的诸多面，让张耒以自己的生活为出发点，在真实反映现实、阐发自己人生理想、抒写真情实感的基础上，大力倡导平易质朴与自然真切的文风，并主张诗作要满心而发、直寄其意，很多时候，张耒的乐府诗创作就是自己思想的实践，这些诗作为北宋乐府诗的发展做出了不可磨灭的贡献。本文第一章上溯汉魏至北宋前期，将乐府诗置于历代发展演变的大环境中，考察其渊源与区别；概述了乐府诗复杂的演变过程，分析了北宋乐府诗创作衰落的原因。第二章在大背景下切入论述张耒的生平与文学创作思想，从而以期对张耒的经历与思想形成有全面的了解。第三章结合第一、二章，论述张耒乐府诗对前代的继承与开拓，力求从乐府诗内容与题材上，突出张耒的乐府诗与前代相比的创新点。第四章从张耒大量的乐府诗作中，力图深入挖掘其乐府诗的艺术特色，全面展现其乐府诗丰富多彩的面貌，从而以期达到对张耒乐府诗的整体把握。