社区矫正是二次世界大战以后发展起来的新型的刑罚执行方式,它改变了传统监禁刑的封闭性,将罪犯放在开放的社会环境中,充分利用社区的资源对其进行矫治。社区矫正注重对罪犯人权的保护,有利于罪犯向社会的顺利回归,是社会文明进步的体现。因此,在世界各国不断地进行刑罚制度的创新,形成行刑社会化的这一国际背景下,社区矫正因其以最有效、最人道、最文明的方式对待罪犯而倍受世界各国的重视。许多国家的刑罚实践也证明了社区矫正制度的适用能够取得良好的社会效益。在许多国家中适用社区矫正的罪犯人数大大超过了监禁人数。美国是世界上最早实行社区矫正的国家之一,经过一百多年的发展,已经形成了完善的制度体系,在世界社区矫正制度的发展中走在前列,并成为其他国家效仿和借鉴的模板。本文试对美国社区矫正制度的历史演变过程进行了具体说明,力求在此基础上,找出美国社区矫正制度内在的合理性及社会功能,揭示其发展规律,总结其经验教训,并为我国社区矫正的发展提供借鉴。本文分为四个部分:前言部分对美国社区矫正研究背景与现状进行了介绍,着重论述了本选题的目的、理论意义及现实价值,指出了在以往研究中存在的几点不足。在第一章“社区矫正思想的历史发展”中,首先论述了社区矫正思想形成的理论基础是“刑罚经济”原则、教育刑思想和“人道主义”思想发展的结果。在此基础上分析了社区矫正思想的历史演变,并界定了本文所指的社区矫正的概念。在第二章“美国社区矫正制度的历史发展”中,将美国社区矫正制度的发展分为殖民地时期、独立战争以后到南北战争时期、19 世纪中期以后三个历史阶段,依次分析了美国社区矫正制度经过了从萌芽到初步发展再到全面发展的演变过程。在第三章“美国社区矫正制度中各类矫正方式的发展变化”中,分析了美国社区矫正制度中的缓刑、假释、中间制裁三大类型矫正方式的演变过程。在第四章“美国社区矫正制度的特点”中,分析了在独特的美国法律文化的背景下蕴育而成的美国社区矫正制度具有五个方面的特点,即社区矫正贯穿于刑事司法过程的始终;体现刑罚个别化特点的判决前调查报告制度;联邦制的社区