约翰·洛克是英国资产阶级革命时期最著名的哲学家、教育学家和政治思想家,同时他也是近代有限政府理论的集大成者、古典自由主义的奠基人,他的学说在西方政治哲学史上具有十分显赫的地位,对后世产生了深远的影响。最能体现洛克政治思想的著作是1689年出版的《政府论》一书,洛克在他的这部政治学名著中对其有限政府理论进行了系统地阐述,从人们最初的自然状态出发,通过自然权利学说和社会契约理论追溯政府的起源和目的,论证了人类社会由自然状态发展到政治社会的根本动因是为了保护人民的生命、自由和财产权利,并由此得出政府权力有限的结论。为了防止政府权力无限膨胀和滥用,洛克提出了分权制衡的思想,强调立法权和执行权必须分属不同的个人或团体,同时有限政府应当依照法治原则来运行,统治者如果违背法治原则将会导致政府的解体,人民有权通过革命推翻这样的专制政府,重新订立社会契约建立新的政府。洛克的有限政府理论对近现代西方资本主义国家政府的建构与运行产生了极大的影响,对推动世界政治文明、发展民主政治有着重要的启示作用,对我国当前政府建设同样有着重要的借鉴意义。本文以洛克有限政府理论为主要研究对象,首先,对论文的研究背景与意义、国内外研究现状、主要研究方法进行了梳理。其次,本文详细介绍了作为政治思想家的洛克的生平经历,并且通过对洛克所处的时代背景和理论渊源的论述,勾勒出洛克有限政府理论的形成背景。再次,本文通过分析洛克的自然状态理论和社会契约论,探讨了洛克对于政府起源的认识,在洛克看来政府起源于自然状态,由于自然状态的三大缺陷,人们相互订立契约建立政治社会,把惩罚权力让渡给政府。再次,本文从政府的运行原则、政府权力的划分、政府解体的途径以及政府的外部限制等四个方面系统阐述了洛克有限政府理论的主要内容。最后,本文对从价值与局限两方面对洛克有限政府理论做出评析,指出洛克有限政府理论对世界政治文明的发展做出巨大贡献,对近现代西方国家政府的建构与运行起到积极推动作用,同时由于洛克所代表的阶级与所处时代的局限,洛克有限政府理论也存在一定的不足。