阿尔文.戈德曼(Alvin L Goldman，1938-)是美国当代著名哲学家。在认识论的研究领域，戈德曼的社会认识理论可谓独树一帜。他认为社会认识论有社会的和求真的这样两个维度。之所以有社会的维度，其理由是:与传统的获取知识的个体化路径相比，通往知识的社会化路径更为重要。社会认识论并不将其自身限制于孤独个体上，它往往关注于特定社会集团或者组织，社会认识论充分考虑集体的或者具有合作性质的实体;之所以具有求真维度，是因为在戈德曼看来，认识论是对社会实践进行求真性价值分析的学科。作为求真性认识论，既关注知识也关注作为其对立面的错误和无知。求真认识论的主要问题是:与错误和无知相比，哪种实践活动对知识具有相对积极的影响？个体的求真认识论考察的是个体化的、理念的、非社会实践的问题，而社会的求真认识论考察的是社会实践问题。社会认识论正是根据求真维度来评价特定的社会实践活动的。　　戈德曼社会认识论展示了丰富的认识论的理论成果，他的认识论，不管是社会维度还是求真维度，都与他的过程可靠论相联系。正如他所认为的，“我们的知觉信念一般来说是真的，因为产生知觉信念的那个过程一般来说是可靠的”，这是一种典型的外在主义理论。按照这种对知觉信念的理解，他的可靠主义试图把这个思想推广到其他的认知过程，例如内省、记忆和理性直观等等内在主义范畴，甚至可以说是在试图对内在论与外在论的争端进行调和。确实，无论外在主义还是内在主义，都多少表达了我们对知识和辩护的某些直观认识。戈德曼的可靠性理论从开始强调确证的“真”这一外在条件，最后逐步转向心理学解释模式这样一种内在主义进路，所以他的可靠论受到了内在主义者的批评，戈德曼也不断用不同的方式去修正和完善他的社会可靠论。不管我们如何界定外在主义的知识或辩护概念，不管我们如何分析那些概念在特定领域中的应用，只要它们所得到的结果不可能从第一人称的观点得到，那么那些结果永远都只能是假设性的。这也是戈德曼改良的可靠主义必须要面对的问题。　　戈德曼认识论，无论是其贡献还是其局限性都是当代认识论研究的宝贵财富。本文最后结合戈德曼近期对可靠论问题的改良，以及最新的研究取向，试图梳理出关于其认识论研究的一点新的研究进路。