近几十年来,关系从句因其鲜明的递归性特征和其在世界语言中的普遍存在性,备受来自语言学、心理学和心理语言学等领域研究者们的广泛关注。然而,关于关系从句加工难度的研究绝大多数集中于从句法复杂性层面进行分析,却忽略了其他因素对关系从句的加工影响。本文以标记性理论为理论基础,结合关系从句类型(主语关系从句/关系从句类型)与先行词生命性等级(实验一),关系从句类型与先行词典型性(实验二)分别为两个实验的自变量来探讨句法复杂性与先行词语义特点对中国英语学习者关系从句的加工影响。本文采用在线研究。研究者通过自定步速阅读的句子反应时以及紧随其后的语义理解判断题的完成情况这两个指标来对实验一中的32名西南大学英语专业研究生二年级学生(高级组)和35名非英语专业本科一年级学生(低级组),以及实验二中的33名英语专业研究生二年级学生(高级组)和34名非英语专业本科—年级学生(低级组)进行了测试。实验过程中,反应时和准确率被软件E-Prime同时记录下来,通过SPSS13.0对实验数据分析,主要结论如下：首先,基于高级组和低级组对目标句的反应时检验,除去实验一中低级组加工以无生命名词为先行词的关系从句和实验二中受试加工以penguin为先行词的关系从句反应时表现,实验结果表明主语关系从句比宾语关系从句加工反应时要快并且显示差异显著。这表明两个实验都为名词短语可及性假设(NPAH)提供了有力的证据,但同时也透露出句法复杂性并不是决定关系从句加工的唯一因素。其次,实验结果显示,语言水平不同的受试依据不同层次的语言信息对关系从句进行加工。实验一中,与先行词生命性等级对其影响相比较,高级组更依赖句法特点对关系从句进行加工。然而来自低级组的结果表明句法复杂性并不单独发挥作用,除此之外,先行词生命性等级对关系从句加工也有显著的作用。与此同时,双因素方差分析显示关系从句类型和先行词生命等级交互作用达到了显著水平。换句话说,低级组在关系从句加工过程中同时受到关系从句类型和先行词生命性等级两方面的影响。再次,关于关系从句类型和先行词生命性等级对低级组关系从句加工的交互作用。实验结果显示宾语关系从句加工反应时随着先行词从指人名词到动物名词,再到无生命名词而逐渐减少。同时,与先行词为人类名词和动物名词的主语关系从句和宾语关系从句加工反应时之差相比较,两种以无生命名词为先行词的关系从句加工有反方向发展的趋势,即主语关系从句加工反应时反超宾语关系从句的加工反应时。最后,实验二进一步考察在先行词生命等级一定的情况下,关系从句类型是否与先行词典型性对关系从句加工有影响。结果显示,只有关系从句类型对关系从句加工影响显著,而先行词在某一特定范畴内典型性对其并没有造成影响。这一发现表明关系从句类型对关系从句加工的影响力超出了先行词典型性对其的影响。