城市是人类发展进程中产生的一种物质和精神文明形态，是对自然的认知与适应，是一个适宜人类生活的场所。城市形态是不同历史阶段城市物质文明和精神文明发展的积累，也随着城市的继续发展而变化着。我国城市化进程正处于加速发展时期，城市处于快速成长的阶段，因此对城市形态及其发展趋势的研究，有助于制定更加合理的城市发展规划方略，引导城市向可持续的城市形态和结构发展。 本文在明确城市形态定义、分析国内外城市形态发展趋势的基础上，较系统地论述了呼和浩特城市的产生、形态的历史演变、目前的形态特征和未来的发展趋势。深入地研究了主宰呼和浩特城市形态发展的控制因素。呼和浩特城市形态的历史演变可分为两个大的时期：奴隶封建社会时期城市形态；工业化城市形态。在工业化城市形态中，其发展又可以分为几个阶段：城市经济恢复和城市地域扩展期，缓慢发展期，多向填充、广域推进的稳定发展期，城市现代化发展期。 在呼和浩特地区二千四百年的城市发展历史中，虽然在不同历史阶段城市存在条件、演变过程和发展程度等方面都不同于我国其他地区，但城市发展规律则基本一致，经历了相同的发展时期。针对呼和浩特和国内外城市形态发展的规律，提出自然地理是城市形态变化的基础，历史文化是城市形态变化的特色，社会经济活动是城市形态变化的驱动力，政策和规划是城市形态变化的指导，科学技术是城市形态变化的生产力，重大历史事件是城市发展的推动力。 呼和浩特因统治阶级的政治统治需要而建，古代呼和浩特城市兴亡的根本原因是随着统治机构的设立而存在和发展，随着统治结构的迁移或废除而走向衰亡。随着商贸业的发展，特别是到了明清时期，商业的作用和影响逐渐显露出来，商业成为这一时期城市发展的主要动力。呼和浩特自步入工业化时代，随着工业聚集点产生，带动了周边区域的发展，城市居民的生活几乎打破了时空限制，城市空间布局结构也呈现扩散化趋向，经济发展和科学技术的进步是城市形态发展的控制因素。 呼和浩特城市发展的总体趋势是多元化、分散多中心集中组团式；城市形态发展具有明显的生态趋向。