自2012年“钓鱼岛国有化”以来,中日关系急剧降温直至冰点。日本自安倍上台以来采取了一系列极右行动,否认战后雅尔塔体系,否认慰安妇,否认中日就钓鱼岛在中日建交初期的谅解备忘录。为了反制日本,中国高调地采取了一系列措施,包括严正声明钓鱼岛自古就是中国的领土,在日本领导人没有实质性转变的情况下拒绝与日本领导人会面,宣布东海防空识别区等。由此,在许多问题上,中日之间展开了声势浩大的新闻话语和舆论传播战。美国作为日本强大的同盟,在军事上针对中国采取亚太再平衡战略,其与中国和日本的复杂关系使得美国在中日争端中扮演着重要的角色。作为美国国内影响民意和舆论的主要媒体是采取何种态度来报道中日之间的争议,如何看待中日不同问题上的争议,对我们了解美国的舆论空间以及美国大众的民意空间,以及了解美国政府的意图也有很好的帮助。因此,有必要对美国主流媒体涉及中日重要争议问题的报道进行系统的态度研究,找寻其评价的特点和规律,从而为中日关系的困局,以及中美日关系的把握提供新闻语言分析上的支持。以往的研究证明,评价理论为我们提供了一套完整的评价体系来研究新闻中的态度资源,因此,本研究在评价理论的指导下,采取定量与定性分析相结合的方法,对美国主流媒体中的中日热点报道中的态度资源进行对比分析。本研究从网络上收集了四个美国主流新闻媒体的53篇有关中日热点问题的新闻报道。根据其报道内容,大致可以分为“岛屿争端”,“防空识别区争端”和“历史遗留问题”三大主题的报道。通过分析我们发现,第一,美国主流媒体对热点问题的关注度有明显差异,明显更加重视对防空识别区争端的报道,且皆为负面评价。对历史遗留问题的关注度最低,对钓鱼岛问题态度不如对防空识别区的强烈和明确。第二,美国媒体在对中日双方的关注度有明显差异。其在报道中更加关注中方的行为,相应的态度评价资源明显多于对日本的评价。在钓鱼岛问题上,尽管总体上态度资源相对较少,但对日本并未有明确的表态,主要是在谴责中国将问题扩大化在防空识别区问题上,四家美国主流媒体明显“选边站”,选择支持日本,反对中国设立新的防空识别区,将中国塑造成激进且具有攻击性的消极形象。在历史遗留问题上,主要是对日本表达失望情绪,但是多为隐性的负面表达,较前两个事件中美国媒体对中国的负面评价来看,对日本的负面评价力度较弱。第三,四大美国主流媒体在对不同事件的关注上各有侧重,且在对中日的态度上强弱程度不同。四家媒体的共同点在对防空识别区问题的高度关注,其中对中国的评价较多且基本是负面评价,对日本的态度资源虽少,但是以积极为主。不同点在于在历史遗留问题上,美国两家新闻媒体今日美国(the USA Today)与赫芬顿邮报(the Huffington Post)明显不关注,缺少态度资源;而在钓鱼岛问题上,华盛顿邮报(the Washington Post)和美国有线电视新闻网(the CNN)对日本的态度更加积极,而对中国的态度基本是消极的。本研究可以帮助人们从语言学的角度,更好地了解和把握美国主流媒体对中日争端中涉及三大类别问题中的总体、分项态度以及各自不同的表现,同时也为研究当前美国主流媒体的涉及中日争端报道,以及应当如何从语言角度应对等方面提供了一定的参考意见。